Syyt hammaspyörän ketjutaskun vakavaan kulumiseen ovat seuraavat:
(1) Mitä suurempi liiman kulumiskuorma, sitä korkeampi pinnan lämpötila ja sitä vakavampi tartuntailmiö.
Tietyn kovuuden omaavalle metallimateriaalille kulumiskoe suoritetaan eri paineissa kulumisnopeuden ja paineen välisen suhteen selvittämiseksi. Kun paine saavuttaa yli 1/3 materiaalin kovuudesta, tapahtuu voimakasta kulumista. Jännitysjakaumakaavion perusteella voidaan tietää, että maksimijännityksen kosketuspiste on maksimipaine ja sen arvo on 884,4 MPa. Koska ketjun pesän sammutuskovuus on HRC48~52, vastaava kovuusarvo on 4800 MPa. Siksi paine on paljon vähemmän kuin 1/3 materiaalin kovuudesta, joten liiman kuluminen ei ole hammaspyörien pääasiallinen kulumisen muoto.
(2) Kosketusväsymys
Hammaspyörän ja ketjun kitkapari on vaihtuvan kosketusjännityksen alaisena, ja sen kitkapinnalle on helppo muodostaa väsymispistekuormitusta. Indeksi metallikosketuksen väsymislujuuden arvioimiseksi on kosketusväsymisraja, eli maksimijännitys, jossa pistesyöpymistä ei tapahdu tietyllä jännitysjaksojen määrällä. Kosketusväsymisraja 40Cr pintakarkaisukäsittelyn jälkeen on σ0H=HRC17 plus 200, laskettuna σ0H=1016MPa. Jännitysjakaumakaavion mukaan hammaspyörän hylsyn maksimijännitysarvo on 884,4 MPa. Sen arvo on hyvin lähellä hammaspyörän pinnan sallittua kosketusväsymisrajaa ja on suhteellisen helppo aiheuttaa pistevika suurimmalla jännityksellä. Hammaspyörän ja ketjun huonoista voiteluolosuhteista johtuen pistekorroosiota ei kuitenkaan ole muodostunut ajoissa ja kulumista on jo aiheutunut. Tällä hetkellä pääasiallinen vauriomuoto on kuluminen eikä pistekorroosio. Kontaktiväsymyskuluminen on ketjupyörän pääasiallinen kulumisen muoto, joka periaatteessa määrää ketjupyörän käyttöiän.
(3) Hankaavaa kulumista
Koska ketju on väistämättä kosketuksissa hiilijauheen kanssa, siihen tarttuu vähän hiilijauhetta ja se tuodaan ketjupyörän ketjun kantaan. Kivihiilijauhe sisältää hieman terävää ja kovaa hiekkaa, mikä saa ketjupyörän pintamateriaalin putoamaan kitkaprosessin aikana. Tämä on hankaavaa kulumista. Hiomakuluminen liittyy kitkamateriaalin kovuuteen ja hioma-aineen kovuuteen. Hiontakovuuden vaikutusta kulumiseen kuvaavasta kaaviosta voidaan nähdä, että kun hioma-aineen kovuus on lähellä kitkamateriaalin kovuutta, kitkamateriaali kuluu suurella nopeudella. Koska hiilijauheeseen on sekoitettu hieman terävää ja kovaa hiekkaa, tämä on myös yksi tärkeimmistä syistä ketjupyörän kulumisen kiihdyttämiseen.
